春秋以前，最初的茶叶作为药用备受关注。 古代人嚼茶树的鲜叶打茶汁闻到香味，感觉清口，富有收敛性快感，但长期以来，嚼茶成了人们的嗜好。
饮茶不是中华传统的饮食文化之一，同时茶中含有多种抗氧化物质和抗氧化营养素，因此对清除自由基有一定的效果。 一天喝三两杯茶有防止老化的作用。 茶叶中含有多种维生素和氨基酸，对清油不腻，增强神经兴奋，消化利尿也有一定的作用。
1、预防癌症
茶多酚可以阻断亚硝酸铵等多种癌物质在体内的合成，有直接杀伤癌细胞、提高肌体免疫能力的效果。 相关资料表明，茶叶中的茶多酚(主要是儿茶素类化合物)有利于胃癌、肠癌等多种癌症的预防和辅助治疗。
2、预防和治疗辐射伤害
茶多酚及其氧化物有吸收放射性物质锶90和钴60的毒的能力。 根据相关医疗部门的临床试验证实，肿瘤患者在放疗中引起的轻度放射病，用茶叶提取物进行治疗，有效率达到90%以上。 茶叶提取物治疗血细胞减少症的有效率为81.7%； 放射线对白细胞减少症的疗效很好。
3、抑制和抵抗病毒菌
茶多酚有很强的收敛作用，对病原菌、病毒有明显的抑制和杀菌作用，对消炎止泻有显着的效果。 我国许多医疗机构使用茶叶制剂治疗急性和慢性痢疾、阿米巴痢疾、流感，治愈率达90%左右。
4、醒脑提神
茶叶中的咖啡碱能促进人体中枢神经的兴奋，增强大脑皮质的兴奋过程，起到提神、益思、清心的效果。
5、利尿解乏
茶叶中的咖啡碱刺激肾脏，使尿液迅速排出体外，提高肾脏的滤出率，减少有害物质在肾脏的滞留时间。 咖啡碱有助于排除尿中过量的乳酸，尽快消除人体疲劳。
6、护齿明目
茶叶中氟含量高，每100克干茶的氟含量为10~15毫克，80%是水溶性成分。 每人每天喝10克茶叶，可以吸收1~1.5毫克的水溶性氟。 另外，茶叶是碱性饮料，可以抑制人体钙的减少。 有助于龋齿、牙齿保护和预防牙齿硬齿。
7、延缓衰老
茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂。 有关部门的研究证明，1毫克茶多酚去除对人肌体有害的过量自由基的性能相当于9微克的超氧化物歧化酶，大大高于其他同类物质。 根据日本奥田拓勇试验，茶多酚的抗衰老效果被证实比维生素e强18倍。
8、抑制心血管疾病
茶多酚对人体脂肪代谢起着重要的作用。 胆固醇、甘油三酯等含量高，血管内壁的脂肪沉积、血管平滑肌细胞增殖形成动脉粥样化斑块等心血管病、茶多酚，特别是茶多酚中的儿茶素ECG和EGC及其氧化物茶黄素等，抑制了这种斑状增殖
